Operation Bernhard...

II. Dünya Savaşı sırasında Naziler tarafından yürütülen, tarihin en büyük sahte para üretim operasyonudur. Hedef, başta sterlin olmak üzere düşman ekonomilerini zayıflatmaktı.Operasyon ilk olarak 1940 civarında planlandı, ancak gerçek anlamda 1942 yılında hız kazandı. Proje, Heinrich Himmler tarafından onaylandı. Operasyonun başına Bernhard Krüger getirildi. Operasyon adını da buradan aldı. İlk başta plan çok büyüktü uçaklarla İngiltere üzerine sahte sterlin saçmak ama bu plan riskli bulundu ve uygulanmadı.

Sahte para üretimi Sachsenhausen Concentration Camp içinde özel bir bölümde yapıldı. Bu bölüm dış dünyadan izoleydi. Burada çalıştırılanlar çoğunlukla Yahudi mahkûmlar, matbaacılar, grafik tasarımcılar, bankacılar, gravür ustalarıydı.Toplamda yaklaşık 140 civarında uzman mahkûm çalıştırıldı.

Genel kabul gören rakamlar yaklaşık 132 milyon sterlin basıldı. Bu miktar: O dönemde dünyadaki toplam sterlinin %8–10’una yakındı. Bugünkü değeriyle yaklaşık 6–7 milyar sterlin seviyesine karşılık gelmektedir. Üretilen banknotlar £5, £10, £20, £50 gibi yüksek değerli banknotlardı. Kalite açısından o kadar başarılıydı ki Bank of England uzmanları bile uzun süre ayırt edemedi.

Operation Bernhard’ın 3 ana hedefi vardı:

1)       İngiliz ekonomisini sabote etmek.Büyük miktarda sahte parayı piyasaya sürmek, Sterline olan güveni sarsmak, enflasyon yaratmak. Ama bu hedef tam olarak uygulanamadı.

2)       Nazi istihbaratını finanse etmek. Bu daha başarılı oldu.Sahte paralar: Casusluk faaliyetlerinde kullanıldı, yurt dışından mal satın almak için harcandı, kara borsada dolaşıma sokuldu. Özellikle: İsviçre, Türkiye ve Portekiz gibi tarafsız ülkelerde kullanıldığı biliniyor. Son aşamada ABD dolarını da taklit etmek içinde planlar yapıldı ama doların güvenlik özellikleri çok daha karmaşık olmasından savaş bitmeden proje tamamlanamadı.

Naziler bu iş için gerçek İngiliz kağıdını analiz etti, mürekkep formüllerini taklit etti, seri numaralarını matematiksel olarak doğru dağıttı. Bu nedenle sahte paralar “neredeyse kusursuz” kabul edilir. Savaşın sonunda sahte paralar 1945’e doğru Almanya savaşı kaybetmeye yaklaşınca kanıtları yok etmek için  sahte paraların büyük bölümünü Toplitz gölüne atıldı.1950’lerde yapılan dalışlarda sandıklar dolusu sahte sterlin bulundu. Operasyonda çalışan mahkûmlar, diğer mahkûmlara göre daha iyi besleniyordu çünkü Naziler onların hayatta kalmasını istiyordu. Bazı tarihçiler, sahte sterlinlerin bir kısmının Orta Doğu ve Balkanlar’da da kullanıldığını belirtir. İngiltere savaş sonrası  büyük banknotları değiştirdi,  güvenlik sistemlerini tamamen yeniledi.